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文｜曉荷
我一生中，感覺最親切可愛的樹種是桑樹。
小時候在田埂或山邊，常常看到桑樹。桑葉的形狀美麗，有一股淡淡的幽香，是我們鄉下孩子養蠶時，唯一供給的食物。
桑葉也是我們的青草茶配方，既好喝又有效。桑果結實櫐櫐，由紅轉黑中，味道由酸轉甜，令人充滿期待，也帶來探測的樂趣。
就學以後，竟然也常在教科書中，見到桑樹的訊息。
從嫘祖發現桑樹上有蠶，進而教人養蠶紡絲，到古時民婦上山採桑孝敬婆婆，都是令我印象深刻的動人故事。稍長到了台北以後，郊外踏青時，也經常邂逅它們。後來，我有機會住台東，看到了更多品種的桑樹。
十年前，我在紐約市區，看到當地有許多桑樹，被用來當馬路的行道樹。
公園內，也常看到巨大地桑樹，和一些台灣看到的迷你果野生桑椹。它們的味道，都是那麼地濃郁、甜美、可口。
酷寒的紐約州北部，冬天經常白雪靄靄的原始森林裡，竟然也能吃到甘甜微酸的桑椹。桑樹也是印尼等東南亞地區常見的樹種。
可見，從古到今，從寒到熱，從東到西，到處都有桑樹的踪跡。
我不禁想到：「分布的時空、地理如此久遠、廣闊，生命力如此強韌的果樹，它對於人體的健康，會有什麼作用呢?」
固然，桑椹的作用，古代的醫書早有記載，民間也互相傳遞著。
但是，最能清楚而印象深刻的，還是個人親身的體驗。對我來講，它最明顯的效果，是治療慢性結膜炎。
另有一次，我因為感冒，氣虛、無力、失聲、喉炎、發燒、頭痛、全身筋骨緊繃痠痛。服用之後，只有數分鐘的時間， 一一獲得大幅改善，連咳不出來的痰，也不斷地清理出來。令我紮紮實實地體驗到，這亙古奇樹－桑樹，所結的果實，對人體的奇效。