美芳的類風濕性關節炎

文|余麗珠

美芳，我的朋友、工作夥伴。

還記得，當時她的右手中指歪斜傾倒，後來得知九十三年間，她被醫生診斷為「類風溼性關節炎」。來工作之前，她已服藥三年，緩解發病時的疼痛。醫師很清楚告訴她「一輩子都得靠藥物控制，沒有其他的方法。」聽來讓人有些洩氣，不過，老天還是為美芳開了另一扇窗。

五十餘歲的生命，對家庭、對社會，一直都盡心盡力，是位讓人可以非常放心的部屬；該做的工作，一點也不怠惰，主動積極。

店裡冷凍冰箱漏水多年，她費了九牛二虎之力，終於解決了。之前曾經幫忙先生修理摩托車，對機械的維修，她是在行；也幫忙家人開過餐廳，所以烹飪工作，更是樂在其中。

生命中，每一個人都有自己該面對的。美芳總以別人的需要作為優先考慮，身體稍有不舒服，總是一忍再忍，堅持百忍的功夫，讓她的身體做了最嚴重的抗議，難忍的疼痛，痛徹心扉，冬夜的痛楚令人難以入眠。

那時，我告訴她，清淨的食物，有著天地眾生的祝福，是美好的食物，請她思量「既然素食二十餘年，為什麼不改變為清淨的飲食呢?」

她考慮了一星期，決定不再吃外面化肥化藥種植的蔬果；不再吃外面來路不明的素料，改吃清淨的食材，搭配一個月酵素。

除了改變飲食，每天持續不斷的運動約一小時，假日爬山二至三個鐘頭，大量排出極酸的臭汗，醫院拿回來的藥物斷然丟棄，因為她知道吃藥是一條不歸路。

一年後，她的身體開始改變，臉變清澈了，疼痛的時間縮短，痛的感覺不再那麼劇烈，可以忍受。

雖然還是痛，但是她不再吃止痛藥，忍著痛、看著痛。冬天過了，春天來了，天氣變暖和，疼痛也減緩了。

她告訴我，這五年來，她不再因疼痛吃藥，因為之前胃痛吃了二十幾年的胃藥，可能是導致她得類風溼性關節炎的原因。

最近這一年，她早上起床，「晨僵」解除，身體的僵硬不見了，可以伸展自如，想像僵硬了近八年的身體，「回家」了，回到原來該如是的風貌。

最令我佩服的是美芳願意改變，改變生活，改變對待身體的方式，超越痛苦，所以昇華了。

雖然變形的手指頭依舊，但身體變柔軟，心情也變開心。臉上在睡飽之後，發散出亮麗的光澤，不是頂級保養品的功勞，是美芳心的力量。

有一回在台北搭公車，邂逅了一位六十餘歲的女士，她身體有些腫，手腳變形，背佝廔著。

我們彼此寒暄，她告訴我，二十幾年前，被醫生診斷為「類風溼性關節炎」，吃了二十幾年的藥物，緩解身體的疼痛。但是現在吃藥也無法止痛了，必須靠打針才能解決身體的痛。

約莫晚上九點三十分，公車來了，我們一起上車。

在車上我關懷她的近況，她說：「多年前有一個不錯的工作，後來生病了，也沒有結婚，現在一個人生活，就這樣一天過一天。」

醫院門口，她下車了，舉步維艱，好心的司機似乎也能理解，耐心等待她下車。

我心裡一直默念著，祝福她有一天也能改變對待身體的方式，希望她也能在生活、飲食上做些調整，雖然有些晚，但是，總是一個機會，一個希望！